תגלית יכולה להוביל לפיתוח בדיקת דם וטיפול בשחפת

מדענים מבריטניה ומארהב גילו סמן גנטי בדמם של חולי שחפת שאפשר שיוכל לסייע באבחון חולים עוד בטרם התפתחה המחלה במלואה.מדענים משערים שכשליש מאוכלוסיית העולם נגוע בחיידק השחפת, אך רוב מוצק מהם אינו מפתח את תסמיני המחלה.כיום, אין דרך לדעת מי יפתח את המחלה במלואה ומי לא, אך החוקרים מקווים שדבר זה ישתנה. מחקר בינלאומי זיהה דפוס ייחודי של פעילות גנים, או במילים אחרות, חתימה חיסונית, שיש מתאם בינה לבין חומרת מחלת השחפת.טביעת האצבעות הגנטית, שתוארה במחקר שהתפרסם בכתב העת היוקרתי Nature, נמצאה בדמם של אנשים עם שחפת פעילה ובדמם של כ- 10% של מטופלים עם זיהום שחפת חבוי.החוקרת הראשית, דר אן אוגרה אומרת: על אף שמחלת השחפת נחקרת כבר יותר ממאה שנים, יש עדיין צורך נואש לכלי אבחון וחיזוי טובים יותר ולמידע רב יותר על תגובת הגוף לזיהומי החיידק, דבר שיוכל לעזור בעיצוב משופר של חיסונים וטיפולים במחלה.9.2 מיליון מקרים חדשים של שחפת התגלו בעולם בשנת 2007.