שיטה חדשה לחקר תפיסה על-חושית

פסיכולוגים באוניברסיטת הארוורד פיתחו שיטה חדשה למחקר תפיסה על-חושית, שלטענתם, תוכל לפתור מחלוקת ארוכת שנים בדבר קיומה של תפיסה שכזאת.לטענת המדענים, מחקרם לא רק מתאר שיטה חדשה לחקר התופעה, אך גם מספק הוכחה מוצקה נגד קיומה של תפיסה על-חושית.צוות המחקר, בראשותו של דר סמואל מולטון, השתמש בסריקות מוח כדי לבחון האם לנבדקים יש מידע שאי אפשר להסביר את קבלתו בתהליכי תפיסה מקובלים וידועים.אומר דר מולטון: אם תפיסה על-חושית קיימת, מוחותיהם של משתתפי המחקר היו מגיבים באופן שונה לגירוי חושי ולגירוי על-חושי. אך הממצאים הראו שהתגובה היתה זהה.מחצית מהבוגרים בארהב מאמינים בקיומה של תפיסה על-חושית, שכוללת טלפתיה (ידיעה ישירה של מחשבות האחר), ראית הנולד (ידיעה ישירה על אירועים שהתרחשו במקום אחר) וחוש שישי (ידיעה ישירה של העתיד להתרחש). אנשים מדווחים מדי פעם על ידע בלתי מוסבר על מוות בלתי צפוי או על זהות מי שעומד לצלצל בטלפון.ממשלת ארהב נתנה מעין אישור לקיומה של התופעה כאשר נתגלה שהיא הוציאה מיליוני דולרים על גיוס ואימון מרגלים בעלי יכולות על-חושיות במהלך המלחמה הקרה עם ברית המועצות. בנוסף לכך דווח בכמה מחקרים שיש כנראה גיבוי מדעי לקיומה של תפיסה על-חושית. המחקרים שנערכו באוניברסיטת קורנל לא הצליחו להסביר את מנגנוני התופעה וחוקרים אחרים לא הצליחו לחזור על תוצאותיהם.המדענים החליטו לפתח בדיקה חדשה לתפיסה על-חושית שתבחן באופן ישיר את המקור המשוער לתפיסה זו שהוא המוח. טענתם היא שמכיוון שהמוח מאפשר את יכולת התפיסה ומאחסן מידע, אפילו של אירועים שנקלטו בצורה בלתי מודעת, בדיקת פעילות המוח תגלה את קיומה של תפיסה על-חושית או שתשלול אותה.החוקרים הציגו בפני המשתתפים שני סוגים של גירויים ויזואליים: גירוי על-חושי וגירוי רגיל. הגירויים היו זהים למעט דבר אחד, הגירוי העל חושי לא היה ויזואלי אלא הוצג באמצעות טלפתיה, ראית הנולד והחוש השישי.בבדיקת הטלפתיה הציגו החוקרים תמונות לתאום זהה, אהוב נפש או חבר של המשתתפים, שישבו בחדר אחר. בבדיקת ראית הנולד הציגו החוקרים תמונות על גבי מסך מחשב מרוחק ובבדיקת החוש השישי הראו החוקרים למשתתפים את התמונות פעם נוספת בעתיד.כאמור, תגובות המוח של המשתתפים לשני סוגי הגירויים היו זהות.אומר דר מולטון: האם זה מוכיח באופן נחרץ שלא קיימת תפיסה על-חושית, לא. אי-אפשר לאשר את ההשערה הבלתי תקפה, אך בה בעת, חלק מהממצאים הבלתי תקפים היו חזקים יותר מהאחרים. זוהי, כרגע, ההוכחה הטובה ביותר נגד קיומה של תפיסה על-חושית. אך מה שאולי חשוב יותר, מחקרנו ביסס כלי מחקרי שיאפשר למדענים לחקור בעתיד תפיסה על-חושית.