שיטה חדשה לאבחון סרטן הערמונית

לפי דיווחי ארגון הבריאות העולמי, יש מדי שנה 250,000 מקרים חדשים של סרטן הערמונית ברחבי העולם. אם הסרטן מאובחן בזמן, שיעור ריפוי המחלה עומד על למעלה מ- 90%.הבעיה בשיטות האבחון הקיימות היא שהן עדיין כרוכות באבחונים שגויים רבים.צוות של חוקרים מנורבגיה ומפורטוגל פרסם מחקר, בכתב העת למחקר קליני של סרטן, בו תאר איך באמצעות מיפוי גנטי מלא לא רק מגבירים את מהימנותן של הבדיקות, אלא איך מזהים סמן מולקולרי שנוכחותו מיצגת מקרים אלימים של סרטן ערמונית.ממצאי המחקר הם בעלי השלכות חשובות לשיפור אמינותן של הבדיקות הקיימות ולהתאמת טיפול הולם יותר למחלה.בלוטת הערמונית היא חלק ממערכת הרביה הגברית. הבלוטה מפרישה את נוזל הזרע הנושא את תאי הזרע למטרתם (הפריית הביצית ברחם האישה) לאחר השפיכה.האבחון הראשוני של סרטן ערמונית מתבצע באמצעות מדידת רמות אנטיגן הנקרא PSA. רמות גבוהות של אנטיגן זה המיוצר בבלוטת הערמונית מצביע על חשש מוגבר להיווצרות תאים סרטניים בערמונית. אם מדידות ה- PSA מצביעות, באופן עיקבי על רמות גבוהות, יטול הרופא דגימה (ביופסיה) של רקמת הערמונית ויבחן במיקרוסקופ האם התפתח סרטן. מכיוון שהדגימה היא קטנה מאוד, קשה לא רק לדעת אם היא מיצגת קיומו של גידול, אלא קשה גם לקבוע בוודאות באיזה שלב נמצאת המחלה ומהי דרגת חומרתה.במחקרים שבחנו דגימות שניטלו לצורך אבחון והשוו אותן לרקמות ערמונית שהוסרו בניתוח, נמצא כי נטילת דגימה לשם אבחון המעיטה בחומרת הבעיה ב- 57% מהמקרים והעצימה, שלא לצורך, את חומרתה ב- 20% מן המקרים. אם מוסיפים לכך את העובדה כי מדידת PSA עשויה לתת תוצאה חיובית גם במקרים של גידולים המתפתחים באיטיות וקרוב לודאי שלא יגרמו לבעיות, מתחזק הצורך בשיפור שיטות הבדיקה.במחקר הנוכחי, שנערך בראשות דר פרנקלים ריברו, השתתפו 61 נבדקים בעלי רמות גבוהות של PSA והוכחה מיקרוסקופית על קיומו של סרטן ערמונית. לאחר עריכת מיפוי גנטי מלא לנבדקים, נבדק המתאם בין כמות הליקויים הגנטיים לבין חומרת המחלה. קבוצה של מתנדבים בריאים שימשה לביקורת.מן הממצאים עולה כי התרבות חומר תורשתי בזרוע הארוכה של כרומוזום 8 היא סמן מדויק לחיזוי שרידות נמוכה של הנבדק, כלומר שהגידול הוא תוקפני ונמצא בשלב מתקדם.דר ריברו מאמין כי שימוש בבחינה גנטית בשילוב עם הבדיקות הקיימות יסייע באבחון מדויק יותר של רמת האלימות של הגידול הסרטני ויאפשר מעקב יעיל אחר התפתחות המחלה, במקום לבצע ניתוחים מיותרים להסרת הערמונית.