שחרור חסימת עורקים בעזרת חולץ פקקים

דר פייר גובין ודר דנה ליפר מהמרכז הרפואי באוניברסיטת קורנל בארהב עומדים לבצע מחקר, במימון המכון הלאומי לבריאות (NIH) בארהב, שמטרתו לפתח שיטה, המתאימה לטיפול נמרץ, לחלץ קרישי דם בעורקי המוח לאנשים שלקו בשבץ איסכמי (שבץ שנגרם בגלל חסימת כלי דם במוח).
השיטה שתבחן כוללת הדמיית MRI בחדרי טיפול נמרץ שתאפשר לקבוע האם ניתן להוציא את קריש הדם שחוסם את העורק באמצעות אביזר דמוי חולץ פקקים.
האביזר הנקרא MERCI הוא מעין חולץ פקקים זעיר המוחדר באמצעות צנתר למערכת כלי הדם. הצנתר מוכנס לגוף דרך עורק הירך ומגיע, דרך מערכת כלי הדם, אל העורק החסום במוח. באתר החסימה מוצא אט אט האביזר ובתנועה סיבובית לוכד את קריש הדם. כאשר קריש הדם מחובר היטב לאביזר הוא מוחזר אל תוך הצנתר וכל המיכשור מוצא מן הגוף. הוצאת קריש הדם פותחת מחדש את העורק ומאפשרת זרימת דם מחודשת למוח.
במחקר, מקווים הרופאים לקבוע בעזרת ההדמיה אם ניתן לפתוח את החסימה בעזרת האביזר, מהו שיעור הנזק הבלתי הפיך שנגרם לרקמות המוח ומהו שיעור הרקמות הנמצאות בסיכון אך שניתן להצילן אם תחודש זרימת הדם. בהתאם לממצאים שיעלו מן המחקר ניתן יהיה לגבש קו מנחה טיפולי באביזר.
הטיפול היחיד המאושר כיום בארהב, על-ידי רשות המזון והתרופות (FDA), בעת שבץ חמור הוא מתן תרופות דרך הוריד שאמורות למוסס את קריש הדם. טיפול זה חייב להנתן תוך שלוש שעות מהופעת תסמיני השבץ. לרוע המזל, מעטים הם הלוקים בשבץ איסכמי שמגיעים לטיפול בזמן.
דר גובין ודר ליפר מאמינים כי השימוש בחולץ הקרישים MERCI יאפשר טיפול בלוקים בשבץ עד 8 שעות לאחר הופעת התסמינים.