ציפורניים למדידת חשיפה לרעלים

מדענים פיתחו שיטה חדשה למדידת רמות חשיפה לרעלי סביבה מסוג ארסן על-ידי בדיקת ציפורניים שנגזרו מאצבעות הרגליים.המחקר, שהתפרסם בכתב העת לניטור הסביבה, נערך באוניברסיטת לסטר שבבריטניה. החוקרים השתמשו בגזרי ציפורניים כדי למצוא ראיות טריות לחשיפה של ארסן סביבתי באזורים בבריטניה בה מתגוררת האוכלוסייה בסמוך למכרות ארסן.תרכובות ארסן נוצרות באופן טבעי והציבור נחשף להן בכמה דרכים, מים מזוהמים, מזון, אבק או אדמה.חשיפה ארוכת טווח לתרכובות ארסן נמצאה בעבר כקשורה בהתגברות סרטן הריאות, סרטן הכבד, סרטן שלפוחית השתן, סרטן הכליות וגידולים בעור.דר מרק בוטון שהוביל את המחקר אומר: זיהינו תחילה רמות גבוהות של ארסן בתולעי קרקע שנמצאו באדמות מזוהמות בסמוך למכרות שנסגרו, דבר שהוביל אותנו לחשוב על חשיפה אפשרית בקרב אנשים שמתגוררים בקרבת אותם מכרות. מחקר ראשוני זה מצביע שלאנשים שמתגוררים בקרבת מכרות ארסן שנסגרו יש רמות גבוהות של ארסן בציפורניים. הסיכון הבריאותי במקרים אלה אינו ברור ולא דווחו מקרים של בעיות בריאות שקשורות לארסן.