פריצת דרך במחקר על התמכרות לסמים

חוקרים באוניברסיטת קיימברידג גילו מדוע אנשים מסוימים מועדים מראש להתמכר לסמים, והם מאמינים שגילוי זה יוביל לטיפול טוב יותר בהפרעה מוחית זו.הממצאים החדשים, שהתפרסמו בכתב העת היוקרתי Science, יכולים להוביל לפיתוח תרופות ייעודיות להתמכרות ולהפרעות של התנהגות כפייתית עם מיעוט של תופעות לוואי האופייניות לטיפולים הקיימים.שינויים מסוימים בכימיה של המוח נמצאו כקשורים בהתמכרות לסמים בבני אדם. במחקרים קודמים לא עלה בידי החוקרים לקבוע האם אנשים מסוימים מועדים מראש להתמכר לסמים או שמא שימוש ממושך שלעצמו גורם לשינוי כימי במוח שמוביל להתמכרות.צוות המחקר, בראשותו של דר גף דאלי, פתר את הסוגיה בכך שהראה שהשינויים בקולטני ממסר עיצבי בחלק מסוים במוח התחוללו לפני נטילת הסמים. בעזרת הדמיה הנקראת PET הם מצאו שחיות מעבדה בעלות התנהגות כפייתית, שלא נחשפו עדיין לסמים, הן בעלות מספר נמוך, באופן משמעותי, של קולטני דופמין מחברותיהן המאופקות. בנוסף נמצא שחיות המעבדה האימפולסיביות היו נכונות יותר להשתמש בסם מסוג קוקאין מחברותיהן הרגועות. כך נמצא הקשר בין התנהגות כפייתית לבין התמכרות רצונית לסמים.צוות המחקר הראה שהשינוי במספר קולטני הדופמין במוח והתנהגות כפייתית אינם תוצאה של התמכרות ממושכת לסמים. אומרת דר דאלי: הצעד הבא הוא לזהות את הגן או הגנים שגורמים לירידה במספר הקולטנים במוח. זיהוי שכזה יעניק לנו כיוונים חדשים במחקר לשיפור הטיפול בהפרעות קשב וריכוז ופעלתנות יתר, והפרעות התנהגות כפייתית כמו התמכרות לסמים או להימורים.מחקרים נוספים בנושא