מדענים גילו מעט מהמסתורין של מוות מדום לב

מדענים מאוניברסיטת מנצסטר שבבריטניה פתרו מסתורין שקשור לשאלה מדוע אנשים מתים מדום לב בשנתם, דבר שיוכל אולי להציל את חייהם של אלפי אנשים.המחקר החלוצי, שעשה שימוש במודלים מפורטים של מחשב, יוכל לסייע בהצלת חיים באמצעות טיפול מונע לאלה שנמצאים בסיכון של הפרעה בקצב הלב שנקראת תסמונת סינוס חולה. תסמונת זו מתחוללת כאשר קוצב הלב הטבעי, הצומת הסינוסיאלית משתבש. עד עתה לא נמצא הסבר מדוע זה קורה.מחקרו פורץ הדרך של פרופסור הנגואי זנג הראה איך מוטציה גנטית ופעילות של מערכת העצבים יכולות במשולב להפריע לקצב הלב התקין.משמעות הממצא היא שאפשר יהיה לזהות את אלה שנמצאים בסיכון הרב ביותר למוות מדום לב, שיכול לפגוע באנשים בכל גיל, אך פוגע בעיקר בקשישים בריאים ובאתלטים מאומנים היטב. אפשר יהיה לשלוט בסיכון בעזרת תרופות או קוצב לב מלאכותי.מוות מדום לב מתחולל לאחר אובדן פתאומי של ההכרה תוך שעה מהופעת תסמינים חמורים. זה קורה לעיתים קרובות במשך הלילה מכיוון שקצב הלב מואט באופן דרמטי בלילה.סוג התסמונת שנבדקה אינה קשורה במחלה במבנה הלב, אלא במוטציות גנטיות שמשנות חלבון שנקרא SCN5A שקשור בהפקת הפעילות החשמלית של הלב. מדי שנה, מאות אלפי אנשים ברחבי העולם מתים מדום לב, רבים מהם צעירים בעלי כושר גופני טוב. מקובל לשער ש- 30% ממקרי מוות מדום לב קורים בלילה.מחקר זה התאפשר בעקבות פיתוח מודלים של פעילות חשמלית של הלב במשך 13 שנים, והתפרסם בכתב העת לחקר זרם הדם.במהלך המחקר גילו המדענים את קיומו של חומר כימי במערכת העצבים, שבאנשים בריאים, פועל להאטת קצב הלב, אך באנשים עם תסמונת סינוס חולה, הוא יכול למנוע לגמרי את התפשטות הפעילות החשמלית בכל הלב, דבר שיכול לשבש את תפקוד הלב ולהוביל לדום לב.פרופסור זנג אומר: קודם לכן, לא ידענו מדוע אנשים מסוימים עם תסמונת סינוס חולה יכולים למות באופן פתאומי. כעת אנו יודעים מדוע הסיכון מתגבר בשעות הלילה במהלך השינה. ממצאינו יכולים להיות צעד חשוב לקראת מציאת דרכים למנוע זאת. יתכן שעלינו להפחית את השפעת הפעילות העצבית על ליבם של מטופלים עם תסמונת סינוס חולה. זה יכול להיעשות בעזרת תרופות או קוצב לב. אנו כעת בעמדה שיש ביכולתנו לבדוק סוגים אחרים של תסמונת סינוס חולה, כך שאנו מקווים לזהות מאפיינים שכיחים שיעזרו לנו למצוא טיפולים יעילים יותר.