יצרני מזון מתבקשים לצמצם תכולת מלח

רשויות הבריאות של העיר ניו-יורק שנאבקו בהצלחה מסוימת בחומצות שומן מסוג טרנס ובמזון מהיר עתיק קלוריות, פותחות במאבק במלח.מחלקת הבריאות של העירייה פרסמה הנחיות שבהן המלצות לכמות מרבית של מלח במגוון רחב של מוצרי מזון מעובדים וארוזים.בהמלצות גלומה קריאה להפחתה ניכרת בתכולת הנתרן במוצרים רבים, החל מהפחתה של 20% בחמאת בוטנים וכלה בהפחתה של 40% בכמות המלח בירקות משומרים.שלא כמו האיסורים הקודמים על חומצות שומן טרנס במסעדות או בתקנות שמחייבות רשתות של מסעדות למסור מידע קלורי בתפריטיהן, היוזמה החדשה היא יוזמת רצון טוב בלבד. אך על אף שלא יוטלו עונשים על חברות שתתעלמנה מההנחיות בנושא המלח, אנשי הבריאות בעירייה מאמינים שלפחות חלק מן החברות יונעו לבצע את השינויים בתכולת המלח.ראש מחלקת הבריאות בניו-יורק, דר תומס פארלי אומר: כולם מודעים היטב לכך שנתרן הוא בעיית בריאות משמעותית ושקיים צורך להתייחס אליו.17 ארגונים ארציים ו- 25 רשויות בריאות מקומיות הצטרפו למבצע של עיריית ניו-יורק שנקראת היוזמה הלאומית להפחתת מלח. מטרת היוזמה היא להביא לכך שאמריקני ממוצע יפחית את צריכת המלח שלו ב- 20% במהלך של 5 שנים.כולנו זקוקים למעט מלח בתזונתנו, אך מומחים טוענים שהאמריקנים צורכים כפול מלח ממה שהם זקוקים. צריכה מופרזת זו יכולה להוביל לבעיות בריאות כמו יתר לחץ דם וסיכון מוגבר למחלת לב ולשבץ.בהנחיות ישנה המלצה ליצרני המזון להפחית בהדרגה את תכולת המלח במשך מספר שנים, כך שהצרכנים לא יבחינו כמעט בהבדל.הנחיות העירייה אינן קוראות לאיסור שימוש במלח במוצרים מלוחים מטבעם, אך הן אמורות לעודד את היצרנים לצמצם את כמויות המלח במוצרים שבהם אין צורך בו, או לחילופין להציע לצרכנים מזונות דלי מלח. מסכם דר פארלי: 80% מהמלח שאנו אוכלים נמצא כבר במזון בעת שקנינו אותו. גם אם נקפיד לקרוא את המידע התזונתי שעל גבי התווית, אין לנו הרבה מה לעשות. הפחתה קטנה בכמות המלח במוצרים שטעמם יכול להשתנות, והפחתה הדרגתית אך משמעותית של מלח בדגני בוקר, בלחמים וברטבים למשל יכולים לשפר באופן מהותי את בריאות הציבור.