התקדמות רבה באבחון שחפת

מדענים מדווחים על התקדמות רבה באבחון שחפת. בדיקה חדשה יכולה לגלות תוך פחות משעתיים, ברמת דיוק גבוהה, האם הנבדק לקה במחלה והאם מחלתו עמידה מפני התרופה המקובלת.הבדיקה יכולה לחולל מהפכה בטיפול בשחפת ולהחליף הליך בן 125 שנים שנמצא עדיין בשימוש, והוא איטי ומחמיץ את גילוי המחלה ביותר ממחצית המקרים. בדיקה טובה יותר, אומרים מומחים, יכולה להיות כלי רב עוצמה במאבק בשחפת בארצות עניות בהן רוב החולים מפיצים את מחלת הריאות לפני שהם מאובחנים ומטופלים, ורבים מהם אינם חוזרים לבקר את הרופא לקבלת תוצאות האבחון.דר פיטר סמול, ראש התוכנית לשחפת בקרן ביל ומלינדה גייטס שסייעה במימון המחקר, אומר: נוכל לומר לנבדק, לפני שהוא עוזב את המרפאה אם יש לו שחפת ואם היא עמידה לטיפול הקיים.שחפת קוטלת מדי שנה כ- 1.8 מיליון אנשים בעולם והיא נגרמת על-ידי חיידק שעמיד לתרופה אחת או יותר. הבדיקה הטובה ביותר לגילוי שחפת היא גידול החיידק שנלקח מדגימת רירית בצלחת במעבדה, דבר שאורך כשבוע או יותר, לכן הגישה המקובלת לאבחון המחלה היא להתבונן בדגימה באמצעות מיקרוסקופ. גישה זו מחטיאה במקרים רבים את המטרה, אינה אומרת דבר על עמידות החיידק לתרופות, והתשובה, בדרך כלל, אינה מתקבלת לפני שהנבדק עזב את המרפאה.הבדיקה החדשה היא פשוטה דיה כדי שתעשה בהכשרה מינימאלית. נדרשות 15 דקות בלבד כדי ליטול דגימה של רירית, לערבב אותה עם כימיקלים ולהכניסה במיכל שמועבר למכונה. המכונה מגבירה את ה- DNA שבדגימה ובוחנת עקבות של גנים של חיידקים. כל התהליך אורך פחות משעתיים.במחקר נטלו חלק 1,730 אנשים חשודים כחולי שחפת מפרו, אזרבייגן, דרום אפריקה והודו. הבדיקה זיהתה בהצלחה 98% מכל המקרים המאושרים של שחפת, ו- 98% של עמידות החיידק לתרופה ריפמפין, אחת התרופות המובילות בטיפול במחלה.
עוד על בדיקות מעבדה