הערכת חסר של השפעת זיהום סביבתי קל

חשיפה לרמות נמוכות של זיהום סביבתי יכולה להיות מסוכנת יותר ממה ששיערו קודם לכן, כך נטען במחקר חדש.עורכי המחקר טוענים שהשפעת זיהום סביבתי קל יכולה להיות חמורה יותר מהשפעת רמות זיהום סביבתי גבוהות שהופחתו.מדענים מאוניברסיטת קיימברידג, מאוניברסיטת אדינבורו והקולג המלכותי בבריטניה פרסמו אזהרה ברוח זו לאחר שגילו שחשיפה ממושכת לרמות נמוכות של מזהמים בקרקע הייתה בעלת השפעה משמעותית על יכולתן של תולעי קרקע להתרבות. ההשפעה הייתה גדולה יותר ממה ששוער.המדענים בחנו את המטען הגנטי של התולעים לאחר חשיפה למזהמים שונים, כולל מתכות כמו נחושת וקדמיום ומזהמים תעשייתיים.החוקר הראשי, פרופסור מרק בלקסטר אומר: התולעת באדמה היא שוות ערך לכנרית במכרה, היא מאירה את תשומת ליבנו לבעיות לפני שאנו מבחינים בהן. מצאנו שחשיפה לרמות נמוכות של זיהום למשכי זמן ארוכים יכולה להיות מסוכנת, ולדבר זה חייבת להיות השפעה על צמחים ויבולים חקלאיים והיא חודרת לשרשרת המזון. רמות גבוהות של זיהום סביבתי קלות לאיתור מכיוון שהן הורגות חיות, ממצאינו הראו שאין להתעלם מרמות נמוכות של זיהום בגלל השפעתן ארוכת הטווח. מפתיע שלמרות העניין הרב בזיהום סביבתי, רק עתה אנו מתבוננים בחיות האדמה בחפשנו אחר סימני זיהום סביבתי.