הזדקנות עורקים בטרם עת יכולה לגרום למחלת לב

מחקר חדש של אגודת הלב הבריטית טוען שהזדקנות בטרם עת של תאים בעורקים יכולה להיות אחת הסיבות העיקריות למחלת לב.פרופסור קתי שנהאן, שהובילה את המחקר מצאה שחלבון רעיל שנקרא פרלמין A מצטבר בעורקיהם של אנשים בעת הזדקנותם. הצטברות זו היא בעלת השפעות רעילות, המונעת מתאי העורקים לתקן את עצמם ומובילה להזדקנות תאית ולהתקשות של העורקים.מחקר זה יצא לדרך בעקבות מחקר קודם אודות מחלה נדירה שנקראת פרוגריה. החולים בה חווים הזדקנות מואצת כתוצאה ממוטציה (שינוי גנטי) בחלבון פרלמין A.פרופסור שנהאן אומרת: מה שמצאנו הוא שאין הכרח שתהיה מוטציה של החלבון פרלמין A כדי שהוא יצטבר בעורקים. ההצטברות היא חלק ממנגנון הזדקנות נורמאלי.