הארכת תוחלת החיים של טסיות דם

צוות מחקר בראשותם של דר בנגמין קייל ודר דיוויד האונג גילה שתוחלת החיים של טסיות דם נשלטת על-ידי שתי מולקולות מפתח. תגלית זו תאפשר בעתיד פיתוח של תרופה חדשה שתאריך את תוחלת חיי טסיות הדם שמאוחסנות בבנק הדם. פיתוח שכזה יגביר את זמינותם של מוצרי דם אלה המצילים חיים.אחת מתופעות הלוואי הבלתי רצויות של טיפול כימותרפי היא פגיעה חמורה שלעיתים מסכנת חיים בטסיות הדם החיוניות לתהליכי קרישת דם. לעיתים קרובות, חייהם של המטופלים בכימותרפיה תלויים בעירוי של טסיות דם. נכון להיום אורך חיי המדף של טסיות הדם בבנק הדם עומד על חמישה ימים בלבד.צוות המחקר מצא ששתי מולקולות בעלות השפעה מנוגדת מפקחות על תוחלת חייהן של טסיות הדם על-ידי ויסות תהליך המוות העצמי (אפופטוזיס) שלהן. חלבון אחד הנקרא Bcl-xL משמר את חייהן של הטסיות וחלבון אחר שנקרא Bak מכין אותן לקראת תהליך המוות העצמי.מסביר דר האונג: אפופטוזיס הוא תהליך חיוני בכל תאי הגוף, אך התפקיד המרכזי שהוא ממלא בשליטה על תוחלת חייהן של טסיות הדם לא היה ידוע קודם לכן. בעקבות תגליתנו אנו בעמדה איתנה יותר להציע דרכים לטיפול במחלות הקשורות לטסיות הדם. בעוד שהארכת תוחלת טסיות הדם עשויה לסייע לחולי סרטן, קיצור תוחלת חייהן עשוי לסייע במניעת היווצרות קרישי דם שעלולים להוביל לשבץ או להתקף לב