דרך חדשה לזיהוי נוירו-פתיה

מדענים הציגו טכניקה חדשה לזיהוי כאב עצבי עז שנקרא נוירו-פתיה, שפוגע במיליוני אנשים שלקו בסוכרת ובחולים אחרים גם כן.הטכניקה נטולת הכאב מתמקדת במבנים זעירים בעור על-שם מייסנר בהם אצורים קצוות מיקרוסקופיים של עצבים בידיים, ברגליים ובאזורים אחרים. כאשר מישהו מדגדג אותנו או מחליק בעדינות את כף ידנו או נושק לנו, אותם מבנים מזהים את המגע. מבנים אלה פועלים כחיישנים זעירים שמאפשרים לנו לחוש במגע קל ובלחץ.צוות נוירולוגים במרכז הרפואי באוניברסיטת רוצסטר שבארהב הציג דרך חדשה לניטור אותם מבנים, דבר שפותח צוהר לבעיה שנקראת נוירו-פתיה היקפית. הצוות הראה שבעזרת טכנולוגיה של מיקרוסקופ בעל מוקד משותף ניתן להתבונן אל מתחת לפני העור, ולראות ולספור את כמות המבנים שבאצבעות ובידיים. זוהי דרך בלתי פולשנית לזהות ולנטר התקדמות של נזק עצבי אצל נבדקים.רופאים יודעים שמספרם של המבנים על-שם מייסנר וצפיפותם בעור הידיים והרגליים נותנים תמונת מצב על שיעור הנזק העצבי של הנבדק. כאשר העצבים מתנוונים ומתים נעלמים המבנים מן העור. הקושי שהיה קיים הוא לראותם בפועל ולספור אותם.עד עתה נהגו הרופאים ליטול דגימת עור קטנה, להקפיא ולצבוע את הרקמה ואז לספור את כמות המבנים. במחקר, שהתפרסם בכתב העת נוירולוגיה, אומר דר דויד הרמן שעמד בראש צוות המחקר: נטילת דגימה קטנה של עור אינה אידאלית, היא יכולה להכאיב למטופל, תהליך עיבוד הממצאים הוא ממושך, ולא ניתן לשוב ולמדוד באותו אזור של העור שנה אחר שנה כדי לעקוב אחר התפתחות המחלה. נוירו-פתיה קשה ביותר לטיפול, וחלק מהסיבה לכך הוא שאנו מזהים אותה מאוחר מדי, לאחר שקיים כבר נזק משמעותי. הטיפול יוכל להועיל יותר אם יכולנו לזהות את הבעיה מוקדם יותר. הרעיון הוא לעבור מביופסיה פולשנית לניטור קצות העצבים לגישות בלתי פולשניות ונטולות כאב, שניתן יהיה לחזור עליהן בתכיפות לפי הצורך.
עוד על כאב