בדיקת דם לאיתור סרטן

בדיקת דם כה רגישה שתוכל לאתר תא סרטן בודד בקרב מיליוני תאים בריאים התקדמה צעד נוסף לקראת הפיכתה לזמינה במרפאת הרופא.מדענים בבוסטון שבארהב שהמציאו את הבדיקה וחברת הענק גונסון את גונסון הודיעו שהם מאחדים כוחות כדי להביא את הבדיקה לשוק. ארבעה מרכזים לחקר סרטן יתחילו השנה במחקרים בהם יעשה שימוש בבדיקה הניסיונית החדשה.רופאים רבים מאמינים, שתאי סרטן שנעים בזרם הדם מצביעים על כך שגידול סרטני מתפשט או עומד להתפשט. בדיקה שתוכל ללכוד תאים כאלה היא בעלת פוטנציאל לחולל מהפכה בטיפול בסוגים רבים של סרטן, ובמיוחד בסרטן שד, סרטן ערמונית, סרטן המעי הגס וסרטן ריאות.בראש ובראשונה, רופאים רוצים להשתמש בבדיקה זו כדי לחזות מהם הטיפולים הטובים והמתאימים למאבק בגידול של המטופל, ולגלות במהירות האם הטיפולים אכן יעילים.דר דניאל הבר, אחד מממציאי הבדיקה, אומר: הבדיקה דומה לביופסיה נוזלית שמונעת נטילת דגימה כואבת מרקמה, ויכולה להיות דרך טובה יותר לביצוע מעקב אחר מטופלים מהדמיות תקופתיות.בסופו של דבר, הבדיקה תהייה דרך לניטור ולגילוי מוקדם של סרטן לצד ממוגרפיה, קולונוסקופיה ושאר שיטות פחות אידיאליות שנמצאות כיום בשימוש.מקרים רבים של סרטן מאובחנים כיום באמצעות נטילת דגימה של רקמה חשודה (ביופסיה). לעיתים קרובות אין די בדגימה כדי לקבוע איזה גנים או מסלולים שולטים בהתפתחות הגידול, או שאפשר שהדגימה לא תהייה זמינה כאשר המטופל פונה לרופא מומחה כדי להחליט על סוג הטיפול.רופאים, בדרך כלל, נותנים טיפול תרופתי או טיפולי הקרנות ועורכים הדמיה ממוחשבת (CT) לאחר חודשיים כדי לראות באיזו מידה התכווץ הגידול. מטופלים מסוימים אינם נותרים בחיים לפרק זמן ארוך דיו כדי לנסות טיפול נוסף, כך שבדיקה שתאושש הצלחת טיפול מוקדם יותר, על-ידי איתור תאי סרטן בזרם הדם, תאפשר להציע להם יותר חלופות של טיפול.מסביר דר הבר: זה יכול להיות דבר עצום אם אפשר לגלות במהירות שתרופה מסוימת פועלת ולהמשיך לתת אותה, או שתרופה אחרת אינה פועלת וצריך לנסות תרופה אחרת. הקהילה המדעית הייתה רוצה שרופאים יתנו תרופה היום ויערכו בדיקת דם למחרת כדי לראות אם תאי הגידול הסרטני נעלמו.הבדיקה עושה שימוש בשבב זעיר שמדמה משטח במעבדה שמכוסה ב- 78,000 עמדות זעירות. העמדות מצופות בנוגדנים שנקשרים לתאי גידולים. כאשר מזרימים את דגימת הדם על פני השבב תאי הדם מקפצים בין העמדות כמו כדורי פינג פונג. תאי סרטן נדבקים לעמדות ונצבעים בחומר זוהר שמאפשר לחוקר לספור אותם ולאסוף אותם לשם בדיקה. הבדיקה יכולה למצוא תא סרטן בודד בקרב מיליארד תאים בריאים.מחקרים אודות השבב המיוחד התפרסמו בכתבי עת יוקרתיים כמו:Nature, New England Journal of Medicine, Science. במחקרים ראשוניים שנערכו הופתעו המדענים לגלות בקרב מטופלי סרטן יותר תאי סרטן בדם ממה שציפו. הסבר אפשרי לתופעה הוא שתאי סרטן מגיעים לזרם הדם מיד לאחר שהגידולים מתחילים להתפתח, או שישנם סוגי סרטן אחרים שכבר התפשטו אך לא זוהו על-ידי הרופאים. אפשר גם שההסבר שונה לגמרי ואינו ברור דיו מכיוון שלחוקרים יש עדיין הרבה מאוד ללמוד על תאי סרטן אלה בזרם הדם.
עוד על סרטן     עוד על בדיקות מעבדה