אשכים כמקור לתאי גזע

אשכים יכולים לספק תאי גזע שמסוגלים להתמיין לכל סוג שהוא של תאי הגוף, כך נטען במחקר שהתפרסם בכתב העת היוקרתי Nature.מחקר תאי הגזע מתעכב קשות בגלל סוגיות אתיות. אנשים רבים לא יכולים להשלים עם הרעיון של נטילת תאי גזע מעוברים. במחקר הנוכחי נמצא שאפשר להשיג תאי גזע על-ידי נטילת דגימות (ביופסיה) מרקמת האשך.התקווה היא שניתן יהיה להשתיל תאים אלה בכול מקום בגוף מבלי שהמערכת החיסונית תדחה אותם.צוות המחקר בראשותו של דר תומס סקוטלה מאוניברסיטת טובינגן שבגרמניה הצליח להפוך תאי גזע שמקורם ברקמת האשכים לתאי עור, תאי מעיים, תאי סחוס, תאי עצמות, תאי שריר ותאי עצבים.פרופסור כריס מייסון מאוניברסיטת קולג שבבריטניה אומר בתגובה: מוקדם מדי לשער את השפעתו של מחקר זה, אך סביר להניח שהוא יצטרף לשורת המחקרים המעולים שיביאו תועלת למטופלים, לרשויות הבריאות ולכלכלה.