איך נאגר הזיכרון

מזה שנים מחפשים המדענים את הבסיס המולקולארי של אחסון הזיכרון, ומנסים למצוא מולקולות המאחסנות זיכרון כפי שמולקולת ה- DNA מאחסנת את המידע הגנטי. במחקר חשוב, שהתפרסם בכתב העת לנוירולוגיה, דיווחו חוקרים מאוניברסיטת ברנדייס כי עלה בידיהם ליצור זיכרון ולמחוק אותו במוחן של חיות מעבדה על-ידי שיפעול של מולקולת הזיכרון שנקראת CAMKII.מסביר דר גון ליסמן שעמד בראש צוות המחקר: לב הבעיה בחקר הזיכרון היה להבין מהי מולקולת הזיכרון. זיהוי המולקולה הוא חיוני להבנת הזיכרון עצמו וכמו כן לכל מחלה הפוגמת בזיכרון.בניסוי שערכו החוקרים השתמשו בהליך הממריץ, באמצעות חשמל, חיזוק של קשרים בין סינפסות (מרווחי תקשורת בין קצות עצבים) שנקרא LTP. מולקולת הזיכרון שנקראת CAMKII היתה המועמדת המובילה כמולקולת זיכרון משום שבמרוצת אותו הליך היא נכנסת לפעולה ומגבירה את התקשורת הבין עצבית.החוקרים מצאו שפעילות מולקולארית זו מביאה לאחסון הזיכרון בחלק המוח שנקרא היפוקמפוס. בכדי לוודא שזו אכן המולקולה, תקפו אותה החוקרים באופן כימי וגילו שהזיכרון נמחק, דבר שאפשר הכנסת זיכרון חדש.צוות המחקר מתעתד לבצע ניסוי נוסף בו תסומן המולקולה בפלורוסנט ואז יוכלו החוקרים לעקוב אחר המתרחש בתהליך אחסון הזיכרון (הצטברות של מולקולות הזיכרון בסינפסות) ואחר תהליך השיכחה (הסתלקותן של המולקולות מן הסינפסות).עוד על זיכרון