הבית הלבן יצא בקריאה לרופאים, למדינות ולאנשי אכיפת החוק לפעול בנחרצות כדי לעצור את בעיית הסמים הקטלנית ביותר בארה"ב: משככי כאבים ממכרים במרשם רופא. תרופות אלו קוטלות יותר אנשים מהרואין וקוקאין יחדיו.
הממשלה הפדראלית פרסמה תוכנית שמטרתה להפחית ב- 15% שימוש לרעה בתרופות מסוג אופיאטים תוך 5 שנים. מטרה זו נשמעת אולי צנועה, אבל היא יכולה לייצג שינוי דרמטי. מספר האשפוזים בחדרי מיון בגלל מינוני יתר של משככי כאבים הכפיל את עצמו משנת 2004 לשנת 2009 ועמד על 1.2 מיליון אשפוזים.
התוכנית החדשה תתבסס על חינוך, הגברת מאמצי אכיפה ומעקב במאגרי מידע של תרופות, במיוחד במדינת פלורידה שבה נרשמים 85% מכל משככי הכאבים מסוג אוקסיקודון שנמכרים בארה"ב.
שימוש נכון בתרופות אלו מסייע לאנשים שסובלים מכאבים כרוניים. התרופות הן בשחרור מושהה כך שהחומרים הפעילים מסייעים למשך שעות ארוכות. שימוש לרעה בתרופות אלו נעשה על-ידי ריסוקן והרחתן או הזרקתן שיש להן השפעה דמוית הרואין. לפי רישומי המרכז לטיפול במחלות ומניעתן (CDC) תמותה ממינון יתר של משככי כאבים עלתה מפחות מ- 4,000 בשנת 2000 ליותר מ- 11,000 בשנת 2007. תמותה מקוקאין עלתה מ- 3,000 בשנת 2000 ליותר מ- 5,000 בשנת 2007. תמותה מהרואין נשארה יציבה ועמדה על כ- 2,000 אנשים בשנה. תמותה שקשורה בסמים בארה"ב היא השנייה בשכיחותה אחרי תאונות דרכים.
20.4.2011
