אומנות הלחימה הסינית העתיקה טאי צ'י משפרת שיווי משקל ומפחיתה סיכון לנפילות, כך נמצא במחקר בקרב אנשים עם מחלת פרקינסון.
תסמיני מחלת פרקינסון כוללים רעידות ותנועות נוקשות ועוויתות שיכולות לפגום ביכולת ללכת וביכולות תנועתיות אחרות. טיפול תרופתי וניתוח יכולים לסייע ורופאים ממליצים לעתים קרובות גם לעסוק בפעילות גופנית או לקבל טיפולים פיזיותרפיה.
טאי-צ'י על תנועותיו האטיות ותנוחותיו רבות החן, נמצא כדרך אלגנטית לשיפור כוח ויציבות בקרב קשישים, ויתרונותיו נחקרו גם בקשר למספר מחלות. במחקר הנוכחי, בראשותו של פוזהונג לי מאוניברסיטת אורגון שבארה"ב, נבחנה השפעת טאי-צ'י על 195 מטופלים עם מחלת פרקינסון קלה עד מתונה. משתתפי המחקר נכחו בשיעורים קבוצתיים, פעמיים בשבוע, של טאי-צ'י או שני סוגים אחרים של אימון שכללו מתיחות ותרגילי התנגדות. שגרת האימון בטאי-צ'י הותאמה לחולי פרקינסון, עם התמקדות בתנועות של נדנוד וטלטול והעברות משקל.
לאחר 6 חודשים של תרגול, קבוצת טאי-צ'י הייתה טובה יותר, באופן משמעותי, משאר הקבוצות במבחני שיווי משקל, שליטה, הליכה ומדדים נוספים.
המחקר התפרסם בכתב העת היוקרתי New England Journal of Medicine.
9.2.2012
