מתקן נייד וזול יוכל לסייע בקביעה האם מטופל שנחשב כנמצא במצב של צמח באופן קבוע הוא בעל מודעות הכרתית.
בעבר נעשה שימוש בהדמיה בתהודה מגנטית תפקודית (FMRI) כדי לגלות סימני מודעות במטופלים מסוג זה, אך טכניקה זו לא הייתה מעשית דיה.
חוקרים באוניברסיטת מערב אונטריו שבקנדה הראו שבדיקת גלי מוח (EEG) יכולה לספק חלופה יעילה וידידותית יותר. צוות המחקר ערך ניסוי עם 16 מטופלים מבריטניה ומבלגיה שהיו במצב צמח, ועם 12 מתנדבים בריאים.
מכשיר ה- EEG שימש לזיהוי מודעות כאשר המטופלים התבקשו לדמיין תנועות בידם הימנית ובכף רגל ימין. החוקרים מצאו ש- 3 מטופלים מתוך 16 הנבדקים חזרו ויצרו רישומי גלי מוח כמענה להוראות שקיבלו, על אף שאי אפשר היה לתקשר עימם.
במחקר, שהתפרסם בכתב העת היוקרתי לנצט, עורכי המחקר אומרים: "ממצאינו מראים ששיטת EEG יכולה לזהות מודעות נסתרת במטופלים שמצב של צמח במידה דומה של דיוק כמו שיטות זיהוי אחרות. מכשיר הבדיקה הנייד מאפשר לערוך את הזיהוי בכל מרפאה ואפילו בבית המטופל".
10.11.2011
