האם אצטמינופן יכול להקל על כאב נפשי

כאבי ראש וכאבי לב. עצמות שבורות ושברים נפשיים. גוף פגוע ורגש פגוע. לעיתים תכופות אנו משתמשים באותן המילים כדי לתאר כאב גופני וכאב נפשי. משככי כאבים ללא מרשם רופא משמשים זה זמן רב להקלה על כאבים גופניים, בעוד שתרופות אחרות משמשות להקלה על ייסורי נפש כמו דיכאון וחרדה. אך האם אפשר שמשככי כאב נפוצים יוכלו לשמש בתפקיד כפול, ולהקל לא רק על כאבים גופניים במפרקים ובכאבי ראש, אלא גם כאב שנגרם בגלל דחייה חברתית? צוות מחקר בראשותו של הפסיכולוג נתן דוול מאוניברסיטת קנטקי שבארהב מצא ראיה לכך שאצטמינופן (רכיב פעיל במשככי כאבים) יכול להקהות כאב חברתי.אומר הפסיכולוג דוול: הרעיון שתרופה שמטרתה לשכך כאב גופני תוכל להפחית כאב נפשי שמקורו בדחייה חברתית נראה פשוט ולעניין בהתבסס על מה שאנו יודעים לגבי החפיפה העצבית בין מערכות כאב גופני וכאב חברתי. להפתעתי לא יכולתי למצוא מישהו שבחן אי-פעם את הרעיון.במחקר, שהתפרסם בכתב העת למדע פסיכולוגי, התברר שהשערת צוות המחקר הייתה נכונה. ישנה חפיפה כנראה בין כאב גופני וכאב חברתי במוח שמתבססת על כמה מנגנונים התנהגותיים ועצביים דומים.צוות המחקר בחן את הקשר באמצעות שני ניסויים. בניסוי הראשון קיבלו 62 מתנדבים בריאים 1,000 מג אצטמינופן ביום או פלסבו. מדי ערב דיווחו המתנדבים עד כמה חוו כאב חברתי על פי סולם של רגשות פגועים, כלי מדידה שמקובל על פסיכולוגים כדרך תקפה למדידת כאב חברתי. רגשות פגועים וכאב חברתי פחתו במרוצת הזמן בקרב נוטלי התרופה, בעוד שבקרב נוטלי הפלסבו לא נרשם שינוי. רמות הרגשות החיוביים נותרו יציבות ללא שינויים משמעותיים בשתי הקבוצות. ממצאים אלה מצביעים על כך ששימוש באצטמינופן יכול במרוצת הזמן להפחית כאב חברתי בדיווח עצמי, על-ידי השפעה על תחושות שקשורות ברגשות פגועים.בניסוי השני, 25 מתנדבים בריאים נטלו מדי יום 2,000 מג אצטמינופן או פלסבו. לאחר 3 שבועות של נטילת הטבליות השתתפו הנבדקים במשחק מחשב שמעורר תחושות של דחייה חברתית. במהלך המשחק עברו הנבדקים בדיקת הדמיה בתהודה מגנטית תפקודית (FMRI) שבה נמצא שהתרופה מפחיתה תגובות עצביות לדחייה חברתית באזורים במוח שקשורים במצוקה של כאב חברתי וכאב גופני. במילים אחרות, בעוד שנצפתה פעילות מוחית באזורים אלה כתגובה לדחייה חברתית בקרב קבוצת הפלסבו, בקרב מקבלי אצטמינופן הייתה פעילות מופחתת באזורים אלה כתגובה לדחייה חברתית.טוענים החוקרים: מהממצאים עולה שאפשר להשיג ולו באופן זמני הקלה במצוקה שנגרמת מכאב חברתי באמצעות משכך כאבים גופניים נפוץ. אנו מזהירים את הקוראים שלא למהר וליטול משככי כאבים להקלה על מצוקות חברתיות וחרדה. נדרשים מחקרים נוספים כדי לאושש את התועלת שבנטילת אצטמינופן להקלה על תגובות רגשיות ואנטי-חברתיות, וכמובן את בטיחות השימוש לטווח ארוך בתרופה שיכולה לגרום לנזק חמור לכבד.
עוד על כאב