קבוצת חיידקי סטרפטוקוקוס מסוג b הם חלק מאוכלוסיית החיידקים שנמצאים דרך קבע בנרתיק ובמערכת העיכול של 25% מהנשים. זו אינה בעיה, בדרך כלל, למעט אם קבוצת חיידקים זו נמצאת בנרתיק בעת הלידה. במקרה זה החיידקים יכולים להתפשט ולזהם את הרחם, את מי השפיר, את דרכי השתן וכל חתך שהוא שמתבצע במהלך ניתוח קיסרי. בעת הלידה, כאשר התינוק עובר בתעלת הלידה, הוא יכול לשאוף ולבלוע את החיידקים.
תינוקות עם זיהום של חיידקי סטרפטוקוקוס מסוג b יכולים לחוות תסמינים תוך שש שעות לאחר הלידה, וגם כחודשיים אחרי הלידה. אם הזיהום איננו מטופל יכול התינוק ללקות בדלקת רב מערכתית כמענה לזיהום, לפתח דלקת ריאות, לסבול מאובדן שמיעה ומאובדן ראייה ולפתח דרגות שונות בחומרתן של מוגבלויות גופניות ושכליות.
כדי לאבחן את הסיכון לאישה הרה ולתינוקה בזמן לידה, מקובל ליטול, בין שבוע 35 להריון לבין שבוע 37 להריון דגימות מאזור הנרתיק ומאזור פי הטבעת של האימא. אם התגלתה נוכחות של החיידקים, או אם האימא נכנסת לצירים לפני שהבדיקה הושלמה, כלומר שלא התקבלו עדיין תוצאות התרבית , מומלץ לתת לה אנטיביוטיקה בעירוי לווריד במהלך הלידה.
טיפול אנטיביוטי בטבליות לבליעה לא הוכח כיעיל במניעת זיהומי סטרפטוקוקוס מסוג b בילודים.
