מוטציה משפרת זיכרון

מוטציה (שינוי גנטי) בחיות מעבדה הביאה להגברת יכולת הזיכרון לטווח ארוך, כך דווח במחקר שהתפרסם בכתב העת תא. החוקרים טוענים שממצאים אלה יכולים להוביל לפיתוח תרופה לטיפול בבעיות זיכרון.המדענים חקרו גן שבאופן תקין גורם לעליה ברמות חלבון החוסם את הזיכרון באופן טבעי, ומצאו שבחיות מעבדה בעלות גן זה שאינו תקין יש שיפור בביצוע מבחני זיכרון התנהגותיים. יותר מכך, חיות מעבדה שטופלו במולקולה קטנה בעלת פעילות מנוגדת לגן, שיפרו אף הן את יכולת הזיכרון.אומר החוקר הראשי דר נחום זוננברג מאוניברסיטת מקגיל שבקנדה: יש מספר זעום של דוגמאות להגברת יכולת הזיכרון, במיוחד על-ידי מחיקת גנים. הגן הוא חלק קטן אך בעל חשיבות בתצריף הגדול המתאר את האופן בו פועל הזיכרון. הצעד הבא, שהוא בלתי נמנע, הוא מציאת מולקולה קטנה המחקה את ההשפעה מגבירת הזיכרון. תרופה כזו תוכל כנראה לסייע בתסמיני איבוד זיכרון במחלות כגון מחלת אלצהיימר.מקובל על דעת רוב חוקרי הזיכרון שקיימים שני סוגי זיכרון עיקריים. זיכרון לטווח קצר המתעורר בעקבות גירוי חלש שנשמר לפרקי זמן קצרים של דקות או שעות ספורות. זיכרון לטווח ארוך שנוצר בעקבות גירוי חזק שחוזר על עצמו, מפעיל מנגנונים לייצוב הזיכרון והקשרים בין העצבים, ונשמר לפרקי זמן ארוכים של ימים, שבועות ואף שנים. בעוד שהתאמות שונות בחלבונים קיימים מספיקות בכדי לשמר שינויים חולפים בזיכרון, ביטוי גני חדש נדרש בכדי ליצר זיכרון שישמר לטווח ארוך.מסכם דר זוננברג: ממצאינו מחזקים את הטענה שהפחתת רמות החלבון החוסם את היווצרות הזיכרון היא צעד קריטי בהפעלת ביטוי גני שיוביל לשינויים ארוכי טווח בקשרים בין העצבים הנדרשים ליצירת זיכרון לטווח ארוך.עוד על זיכרון