איך נוצר תבלול (קטרקט)

תבלול, שפוגם קשות בראיה, מתחולל בקרב 42% מהאוכלוסייה בגיל 70-80 שנים, ובקרב 68% מבני 80 שנים ויותר, כך טוענים מומחי המכון הלאומי לעיניים בארהב.חוקר מאוניברסיטת מיזורי שבארהב זיהה שלב חשוב באופן בו נוצר קטרקט. התגלית, שהתפרסמה בכתב העת לכימיה ביולוגית, תוכל להוביל לטיפול טוב יותר או אף לריפוי תבלול בעתיד.עורך המחקר, פרופסור קרישנה שרמה, גילה שסוג מסוים של חלבון מתחיל לאבד מתפקודו ככל שהעין מזדקנת. עם הירידה בתפקוד, פפטידים קטנים, שעשויים מ- 10-15 חומצות אמינו, מתחילים להיווצר ומאיצים את הופעת הקטרקט בעין.פרופסור שרמה אומר: מאוד מועיל לעקוב אחר היווצרותם של פפטידים אלו. הצעד הבא הוא לפעול למניעת הופעתם. אם נצליח, נוכל לעכב את תהליך ההזדקנות בעין. עיכוב בן 10 שנים בהופעת תבלול יכולה להתבטא בירידה של 45% במספר ניתוחי קטרקט. כיום מתבצעים, מדי שנה, כ- 1.5-2 מיליון ניתוחים כאלה בארהב.כ- 50% מעדשת העין עשויה מחלבונים, ו- 90% מהחלבונים הם מבנים שנקראים קריסטלינים. אחד התפקודים העיקריים של הקריסטלינים הוא לשמור שקיפותה של עדשת העין. גבישי חלבון אלו נשברים וגורפים עימם פפטידים קטנים ומסולקים מן העין בעזרת חלבונים אחרים.כשהעין מזדקנת, נוצרים הפפטידים בקצב מוגבר, וכשמספרם בעין עולה יורדת פעילותם של הקריסטלינים. התוצאה היא פחות פעילות ניקוי בעדשה שגורמת לה להיות עכורה יותר ויותר.50% בקירוב של שיעור מקרי הקטרקט בקרב קשישים הוא תלוי גיל. קיימים גורמי סיכון נוספים כמו עישון, חשיפה לקרינה אולטרה סגולה וסוכרת. עוד על קטרקט (תבלול)